La differenziazione delle emozioni nei neonati e la rilevanza dell’esperienza prenatale nell’influenzare la reattività alle emozioni sono state testate esaminando le risposte dei neonati alla presentazione di una gamma di espressioni vocali. È stata osservata una risposta differenziale, come indicato da un aumento del comportamento di apertura degli occhi in risposta alla presentazione di modelli di discorso felici. Inoltre, è stata osservata una risposta differenziale solo quando i neonati ascoltavano il discorso emotivo parlato da locutori della loro lingua materna. Non sono state trovate prove di discriminazione nei gruppi di neonati che ascoltavano le stesse espressioni vocali in una lingua nuova. I risultati suggeriscono che, come conseguenza dell’esposizione prenatale ai distinti modelli prosodici del discorso materno che specificano diverse emozioni e agli stimoli temporalmente correlati creati dai distinti concomitanti fisiologici materni dell’emozione, il feto impara a differenziare quei modelli di discorso emotivo tipici della lingua materna del neonato.
Mastropieri, D., & Turkewitz, G. (1999). Prenatal experience and neonatal responsiveness to vocal expressions of emotion. Developmental Psychobiology: The Journal of the International Society for Developmental Psychobiology, 35(3), 204-214.
Discrimination of emotional prosodies in human neonates: A pilot fNIRS study (2017)
Molto presto nello sviluppo, i segnali vocali emotivi sono più critici rispetto alle espressioni facciali nel guidare il comportamento dei neonati. Tuttavia, la comprensione del processamento della prosodia emotiva nei primissimi giorni di vita è ancora lontana dall’essere chiara. Per affrontare questa questione, questo studio ha utilizzato la spettroscopia funzionale nel vicino infrarosso per esaminare la risposta cerebrale dei neonati mentre ascoltavano passivamente prosodie spaventate, arrabbiate, felici e neutre.
È emerso che, mentre la corteccia temporale destra (principalmente situata nel giro temporale medio e nel giro temporale superiore) mostrava una risposta potenziata alla prosodia emotiva rispetto a quella neutra, un’area parietale destra (approssimativamente situata nel giro sopramarginale) evidenziava una maggiore sensibilità alla prosodia spaventata rispetto a quella felice e neutra.
Questi risultati sottolineano l’importanza cruciale dell’emisfero destro nella percezione della prosodia emotiva nei neonati. Inoltre, il risultato è coerente con il concetto di bias della negatività, supportando l’importanza evolutiva dell’elaborazione delle informazioni minacciose sin dalla nascita.
Zhang, D., Zhou, Y., Hou, X., Cui, Y., & Zhou, C. (2017). Discrimination of emotional prosodies in human neonates: A pilot fNIRS study. Neuroscience Letters, 658, 62–66. https://doi.org/10.1016/j.neulet.2017.08.047